Penulis ingin berterima kasih telah berkenan mampir ke situs ini dalam pembahasan rutin mengenai apa yang membuat kita sehat dan bahagia dalam menjalani hidup. Apa yang akan Anda investasikan untuk masa depan terbaik Anda? Apakah Anda akan memberikan waktu dan energi Anda untuk mencapainya? Survei terbaru yang dilakukan pada generasi milenial menanyakan apa yang paling penting bagi mereka dalam hidup. Lebih dari 80 persen dari mereka menyatakan bahwa tujuan utama dalam hidup mereka adalah menjadi kaya, dan 50 persen dari mereka juga menganggap tujuan utama lainnya adalah menjadi terkenal.
Dalam kehidupan yang serba kompetitif ini, terkadang kita merasa dipaksa untuk terus bekerja lebih keras dan mencapai lebih banyak. Kita diberi kesan bahwa ini adalah hal-hal yang harus kita kejar untuk mencapai gambaran hidup yang baik. Namun, seberapa jelas gambaran tersebut sebenarnya? Sebagian besar informasi tentang kehidupan manusia didapatkan dengan cara meminta orang untuk mengingat masa lalu. Namun, seringkali kita lupa banyak hal yang terjadi dalam hidup kita, dan terkadang ingatan kita bisa sangat kreatif.
Bagaimana jika kita bisa menyaksikan seluruh kehidupan seseorang terungkap melalui waktu? Bagaimana jika kita dapat mempelajari orang-orang dari masa remaja hingga usia tua untuk mengetahui apa yang sebenarnya membuat mereka bahagia dan sehat? Inilah yang dilakukan oleh studi Harvard tentang perkembangan orang dewasa. Studi ini mungkin merupakan studi kehidupan orang dewasa terpanjang yang pernah dilakukan, selama 85 tahun. Para peneliti telah melacak kehidupan 724 pria sejak tahun 1938 hingga sekarang. Mereka dipantau tahun demi tahun, dengan ditanyai tentang pekerjaan, rumah, kesehatan, dan berbagai aspek kehidupan mereka.
Studi semacam ini sangat langka, karena hampir semua proyek penelitian serupa biasanya berhenti dalam waktu satu dekade akibat banyak orang yang keluar dari studi, dana penelitian yang habis, atau kesulitan lainnya. Namun, melalui kombinasi keberuntungan dan ketekunan, proyek penelitian ini telah bertahan selama lebih dari 85 tahun, dan saat ini sekitar 40 dari 724 pria asli yang masih hidup masih berpartisipasi dalam penelitian ini, sebagian besar berusia akhir 90-an atau awal 100-an.
Proyek penelitian ini melibatkan dua kelompok laki-laki. Kelompok pertama adalah mahasiswa tahun kedua di Harvard College yang memulai penelitian ini selama Perang Dunia II. Kelompok kedua adalah anak laki-laki dari lingkungan termiskin di Boston pada tahun 1930-an. Mereka dipilih untuk penelitian khusus karena berasal dari keluarga yang paling bermasalah dan kurang beruntung di kota Boston pada saat itu.
Para remaja ini diwawancarai dan diberi ujian medis. Mereka tumbuh menjadi dewasa dengan berbagai latar belakang dan jalur kehidupan. Beberapa dari mereka menjadi pekerja pabrik, pengacara, tukang batu, dan dokter. Beberapa mengalami alkoholisme atau skizofrenia, sementara yang lain berhasil naik tangga sosial dari bawah ke puncak. Proyek penelitian ini telah menyaksikan berbagai cerita kehidupan dari para partisipan, dari kesuksesan hingga kegagalan, dan dari perjalanan menuju bahagia hingga penuh liku.
Salah satu pelajaran terbesar yang didapat dari penelitian ini adalah tentang pentingnya hubungan sosial bagi kesehatan dan kebahagiaan kita. Orang yang lebih terhubung secara sosial dengan keluarga, teman, dan komunitas cenderung lebih bahagia dan fisik lebih sehat. Mereka juga cenderung hidup lebih lama daripada orang yang kurang terhubung. Di sisi lain, kesepian memiliki efek yang merugikan bagi kesehatan dan kesejahteraan kita. Sayangnya, pada waktu tertentu, lebih dari satu dari tiga orang Amerika dan sebanyak dua dari tiga orang dewasa muda melaporkan bahwa mereka merasa kesepian.
Pelajaran kedua yang berharga adalah bahwa kualitas hubungan yang dekat jauh lebih penting daripada jumlah teman atau apakah Anda berada dalam hubungan yang berkomitmen atau tidak. Hubungan yang baik, yang didasari oleh rasa saling percaya dan perasaan aman, melindungi kita dari stres dan masalah kesehatan. Hubungan konflik tinggi, tanpa intensitas kasih sayang, ternyata sangat buruk bagi kesehatan kita. Jadi, penting untuk memperhatikan kualitas hubungan kita dengan orang-orang terdekat.
Pelajaran ketiga yang berharga adalah bahwa hubungan yang baik juga melindungi otak kita. Orang yang merasa dapat mengandalkan orang lain ketika dibutuhkan cenderung memiliki ingatan yang lebih tajam di usia tua. Hubungan yang hangat dan baik, bahkan dengan segala kompleksitas dan perdebatannya, dapat melindungi ingatan kita dari penurunan dini.
Ketika menghadapi tantangan hidup, seperti masalah kesehatan, orang-orang yang memiliki hubungan yang baik merasa lebih bahagia dan dapat mengatasi kesulitan dengan lebih baik. Pesan ini mengingatkan kita bahwa hubungan dekat yang baik adalah kunci bagi kesehatan dan kesejahteraan kita.
Kemudian, bagaimana dengan Anda? Apapun usia Anda, penting untuk memprioritaskan hubungan yang positif dan sehat. Ini mungkin terdengar sederhana, tetapi mengubah waktu layar menjadi waktu bersama orang-orang terdekat, atau menghidupkan kembali hubungan yang telah mengendap dengan melakukan kegiatan baru bersama, seperti berjalan-jalan atau kencan malam, bisa menjadi langkah awal yang baik.
Jangan mengabaikan pentingnya hubungan demi hal-hal lain yang mungkin terlihat lebih menarik atau glamor. Hubungan memang memerlukan kerja keras dan perawatan, tetapi pada akhirnya, itu adalah investasi seumur hidup yang sangat berharga. Hubungan yang baik tidak pernah berakhir, dan dampak positifnya akan terasa sepanjang hidup kita.
Mark Twain pernah berkata bahwa di antara hal-hal penting dalam hidup, hanya ada sedikit waktu untuk pertengkaran, permintaan maaf, dan hati yang membara. Sebaliknya, ada begitu banyak waktu untuk mencintai dan menjadi dicintai. Kehidupan yang baik dibangun dengan hubungan yang baik.
Semoga pembahasan ini membantu Anda untuk berpikir lebih dalam tentang apa yang benar-benar penting bagi Anda dalam hidup. Terima kasih telah menyimak dan semoga Anda menemukan kebahagiaan dan kesehatan melalui hubungan yang baik dalam hidup Anda. Sampai jumpa di kesempatan berikutnya!
- Sumber Teks: Prof. Robert Waldinger
Tinggalkan Balasan